▲ 메르세데스 벤츠 신형 E클레스 

 최근 메르세데스 벤츠의 신형 E클레스가 기존 모델에 비해 약 400~500만원 가격인하를 단행하여, 수입차로서는 이례적으로 출시 10일 만에 계약수 1000대를 돌파했다.

 
 그간 메르세데스 벤츠는 경쟁차종에 비해 늘 가격을 높게 팔아 왔다. 바로 ‘벤츠’라는 이름값이 있었기 때문이다. 그런데 이러한 벤츠가 가격을 인하했다는 것은 그간 찾아보기 어려운 일로 수입차 시장에 큰 지각변동이 예상되고 있다.

 
 뿐만 아니라 세계 최대의 자동차 업체 도요타의 한국 진출이 코앞으로 다가와 있다. 물론 주력 차종인 ‘캠리’의 최저가가 3500만원 이상으로 책정될 전망이라 혼다의 진출 때와 같은  큰 파장은 없을 듯 보이지만, 소형 SUV 'RAV4'는 약3000만원 정도로 출시될 예정이라 콤펙트 SUV시장에 긴장감이 감돌게 하고 있다.

 ▲ 도요타 RAV4

 

 문제는 이러한 수입차 업체들의 공격적인 가격전략이 내수시장에 영향을 줄 것이라는 점이다. 과거 내수시장에서의 혼다 ‘어코드’와 ‘CR-V’의 돌풍 및 BMW '528'의 가격인하 등은 국내기업이 90%이상 차지하고 있던 내수시장에 변화를 가져왔었다.

 당시 세계적 금융위기로 인한 환률 폭등은 이러한 기세를 어느 정도 꺾어 놓았지만, GM대우의 ‘토스카’보다 많은 판매량을 보인 어코드의 판매기록은 국내기업을 긴장시키기에 충분했었다.

 현대를 비롯한 국내업체의 지속적인 가격인상 또한 수입차와 국산차의 가격차를 줄이는데 한몫하고 있다고 볼 수 있다. 특히 이번 ‘투싼 ix'나 ’싼타페 더 스타일‘ ’YF쏘나타‘의 가격은 거의 3000만원에 육박하여 동급 수입차이상의 가격대를 형성하고 있다.

 게다가 이번 벤츠의 가격인하로 현대 제네시스와 벤츠 E클레스의 가격차는 거의 없어진 상황(제네시스3.3 풀옵션 모델 기준, E300 엘레강스 모델 기준)

 물론, 최근 몇년간 현대기아자동차의 성장세는 눈부시다. 하지만 이들의 해외시장에서의 주요 전략은 저렴한 가격 대비 높은 품질!!! 실제로 미국에서 판매되는 제네시스의 가격은 경쟁차량대비 수천달러 이상 저렴하다. 즉, 부족한 네임벨류를 가격으로 상쇄하고 있는 것인데, 고급화와 고가 전략을 고수하는 내수시장에서 똑같은 가격으로 세계 유수의 차량들과 경쟁을 한다면 결과는 어떻게 될까?

 이글을 읽는 여러분들에게 묻고 싶다. 현대와 벤츠가 같은 가격이라면 당신은 어떤 차량을 구매하겠는가?

 세계화의 가속화와 FTA는 국내기업을 지켜주던 관세장벽을 무너트려 수입산과 국산의 가격 차이를 사라지게 만들었다. 예전에는 애국심 마캐팅 등으로 위기를 극복 했었지만, 괴도한 가격 인상과 옵션 장난질, 품질, AS문제는 국내 완성차업체에 대한 불신을 심어주기 충분했다.

 또한 정보통신 기술의 발전으로 소비자들이 국내기업이 해외에서 저가정책을 피는 것을 뻔히 알고 있는 상황에서 이들의 점유율만을 믿는 배짱플레이는 국민과 소비자를 우롱하고 기만하는 짓이라고 밖에는 볼 수없다.

 10년 후 한미, 한EU, 한일 FTA가 채결되고 모든 시장이 개방된 후의 내수시장의 점유율을 보자. 과연 그때까지 국내업체들이 아직도 과반수이상의 점유율을 차지하고 있을지 의문이다.